Huile embase est nécessaire à un moteur hors bord ou in bord car l'embase passe la plus grande partie de son temps immergée dans l'eau. 
Son rôle est de transmettre l'énergie développée par le moteur arrivant par l'arbre de transmission au travers d'un jeux de pignons et de roulement appelé "couple conique". 
Ce mécanisme comprend aussi l'inverseur de marche qui avec un système de crabots permet d'obtenir la marche avant, le point mort, ou la marche arrière. Une embase entretenue et utilisé correctement ne pose pas de problèmes. Les infiltrations d'eau ne sont pas dommageables à court terme, si la vidange de l'embase est faite une fois par an en général et que les instructions du carnet d'entretien du constructeur est respecté.
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